Embassy Events

Exhibit of American Indian Photo's Debuts in Košice

Posvätný odkaz

Edward S. Curtis a Severoamerický Indián
Fotografie zo zbierky Christophera G. Cardoza

Život Edwarda S. Curtisa

Edward Curtis sa narodil v roku 1868 vo vidieckej oblasti štátu Wisconsin na severe amerického Stredozápadu. Aj keď určitý kontakt s pôvodnými obyvateľmi Severnej Ameriky mal nepochybne už vo svojich chlapčenských rokoch, nie sú známe nijaké konkrétne skutočnosti, ktoré by nasvedčovali o vplyve Indiánov na Curtisov duchovný vývoj v detstve. Ako dvanásťročný si Curtis sám zostrojil svoj prvý fotografický prístroj a akoby mimochodom či podvedome sa tak vydal na celoživotnú dráhu fotografa. Vo veku sedemnástich rokov sa stal učňom u profesionálneho fotografa.  Veľmi rýchlo zvládol základy fotografie a stal sa serióznym a zapáleným profesionálom. 

V roku 1892 si Curtis požičal z banky peniaze a na zábezpeku úveru použil rodinný statok vo Wisconsine. Úver rýchlo investoval do podielu v malom fotografickom ateliéri v meste Seattle.  O dva roky neskôr, keď už si zabezpečil istú finančnú stabilitu, sa oženil a založil si rodinu. Rýchlo si získal povesť a postavenie popredného ateliérového fotografa v Seattli a pracovné úspechy, ktorých efektom bola aj dovtedy nepoznaná finančná nezávislosť, mu zasa umožnili tráviť čoraz viac času mimo ateliéru a venovať sa svojej záľube vo veľkých otvorených priestranstvách. Tieto cesty do krajiny ho nevyhnutne priviedli aj do malých izolovaných oblastí obývaných pôvodnými Američanmi, ktorí si v tom čase ešte vždy uchovávali aspoň aké také zvyšky svojho tradičného spôsobu života.

Priamo inšpirovaný týmito zážitkami sa Curtis v roku 1906 pustil do práce na projekte, ktorý mal spotrebovať nasledujúcich dvadsaťštyri rokov jeho života.   Týmto projektom bol jeho magnum opus, jeho životné dielo - Severoamerický Indián, dvadsaťzväzkový súbor ručne tlačených a ručne viazaných kníh a dvadsiatich fólií. Každý súbor obsahuje vyše 2200 originálnych ručne tlačených fotografických listov a bohatý sprievodný text. Preceniť enormný rozsah Curtisovej práce na tomto diele je prakticky nemožné. Nielenže na obrovskom území západných Spojených štátov a Kanady nasnímal desiatky tisíc negatívov, ale v projekte mu pripadla aj rola hlavného etnografa, organizátora finančných zbierok a sponzorských darov, vydavateľa, tlačiara a správcu všetkej administratívy.

Zatiaľ čo Severoamerický Indián je neoceniteľným príspevkom do sveta umenia, fotografie, etnografie i do sveta bibliofílií, samého Curtisa tento projekt takmer zabil. Prišiel o rodinu, o peniaze i o zdravie. V roku 1930 bol z neho zlomený muž. Zvyšok života prežil skromne v ústraní. Zomrel v roku 1952.

Kurátor výstavy a majiteľ zbierky:  Christopher G. Cardozo

Koordinátor projektu a pomocný kurátor: Todd Brandow

Zvláštne poďakovanie chceme vyjadriť Petrovi Bernardymu, tlačiarovi, ktorý sa postaral o prevažnú väčšinu tlačí vystavených na tejto výstave. Jeho tvrdá práca a vysoké nároky na jej výsledky sú dobre viditeľné na mimoriadnych, až priekopníckych fotografických tlačiach vystavených na tejto výstave.    

Uznanie za skvelú prácu chceme vysloviť aj Petrovi deLory, z ktorého dielne pochádzajú všetky vystavené prekrásne pigmentové tlače.

Napokon, naša vďaka patrí aj paniam Erike Gilbertovej, Chloe Woodward-Magraneovej a Jennifer Kramerovej za ich nepretržitú administratívnu a logistickú podporu počas celej prípravy tejto zložitej a náročnej výstavy.

Putovné výstavy zorganizovala spoločnosť Christopher Cardozo, Inc. a Nadácia pre výstavy fotografií (Foundation for the Exhibition of Photography).